文化活動部会

　第１回は「坪田譲治を顕彰する会結成10周年」を記念した「岡山を記す－坪田譲治と永瀬清子展」（シティミュージアム主催）に合わせて開催しました。
　いわば坪田譲治を多くの人たちに知って頂くための連続朗読会のキックオフで、譲治の数多くの作品の中から特に著名な昔話、童話を選び出し、朗読と譲治のお孫さんに当たる西村真理さんを迎えてのトークセッションで譲治の全体像を描きました。
　最後は観客の皆様と共に譲治が好きだった「童謡・ふるさと」を合唱し幕を閉じました。

　２回目の朗読会は、譲治の心の奥底に揺らいで離れない“ふるさと”中でも母を描いた作品を中心に紹介しました。
　譲治と直接触れてこられた孫の西村真理さんを迎えてのトークセッションでは、譲治の故郷への思いの深さを知ることができました。
　演出的にはパワーポイントや音楽を取り入れたことでより立体的に楽しんでいただけたように感じました。
　最後に全員で歌う「童謡・ふるさと」の合唱は恒例となりました。　

　３回目は、坪田譲治の生涯を縦糸にその作品を横糸に紡ぐ構成にしました。
譲治の詩「少年は咲く花、青春は歌う鳥、中年は風雪の裡にして老年は静思の秋なり」に沿って、童話、随筆、昔話を組み合わせ、朗読と朗読の間をナレーションで繋ぎ、進行していきました。ナレーターの読みも一つの作品として味わって頂く趣向です。
　今回も西村真理さんをお迎えし、譲治と一番弟子だった松谷みよ子さんとについてのエピソードなどを語って頂きました。
　最後は、恒例となった｢童謡・ふるさと｣の合唱で幕を閉じました。

　４回目からは譲治の生涯を初期、中期、後期に分けて、その作品の変容などについて紹介することにしました。初期は、童話作家を志したものの、生活のための仕事の悩みや焦りなどから、まさに“ものを言わない石でさえ叫びたくなる”ほどの苦しみを味わいその後、鈴木三重吉が主宰する「赤い鳥」でデビューして認められるようになる４６歳までの作品の中から選びました。
　朗読会の冒頭で岡山市の元教育長玉光源爾さんが譲治を想って作詞し、ギターリストの松原徹さんが作曲した「ふるさと参加（讃歌）」で開幕。最初の朗読は観客席から始めるなど立体的な構成を試みました。
　また今回初めて西村真理さんには“祖父の作品朗読”をお願いいたしました。

　若い頃の苦労が実って児童文学の重鎮となるまで、志を高く掲げて文学に没頭する中期の作品の中から選びました。
　譲治が愛した曹操の漢詩｢老驥櫪に伏すとも志千里に在り」からとったテーマですが、この時期は戦争、敗戦と激動する中で、従軍記者、息子たちの出兵など経験しながらも“子どもの心”を失わずに生き抜いた譲治の生き様と作品を紹介しました。　朗読会の冒頭で、岡山市内に点在する譲治ゆかりの場所を「坪田譲治文学マップ」（５分）としてビデオで紹介したことで、譲治をより身近に感じていただけたと思いました。今回も参加者は100名を超え、「童謡・ふるさと」を合唱するときは、舞台と客席が一体となるフィナーレでした。

　譲治の生涯最終回は、晩年の作品を中心に構成しました。冒頭「坪田譲治全集第10巻」のあとがき『心の中のふるさと』を朗読と映像で綴ったDVDでスタート。ゲストに譲治が後進の育成のために始めた｢びわのみ学校」から巣立った児童文学作家・あまんきみこさんをお迎えする予定でしたが、体調をくずされたため実現できませんでした。
　しかし当初予定していた＜ゲストトーク・譲治のたからもの＞は、あまんさんと親交がある福間トキ子さんに加わっていただき、その中であまんさんから頂いたメッセージやあまんさんの作品も紹介する中身の濃いものとなりました。
　コロナ禍で観客数を30名にしぼっての開催で、恒例の「童謡・ふるさと」をマスクをつけたまま合唱しました。

　6回にわたって開催してきた「作品朗読会」は一旦終了し、次回からは新たな企画で再スタートを切ることにしています。乞う、ご期待！